Em setembro de 1980, o governo federal publicou editais para as concessões de duas novas redes de televisão, compostas pelos canais das extintas TVs Continental (Rio), Excelsior (SP), além dos sete da Rede Tupi, que haviam sido cassados pelo governo dois meses antes.
Dos nove grupos interessados, seis foram habilitados para a concorrência, que se arrastou até o ano seguinte. Em 1981, o Presidente João Batista Figueiredo, o último dos ditadores, anunciou a escolha dos projetos da Bloch Editores e do Grupo Silvio Santos. A notícia foi recebida com surpresa pela imprensa e indignação por outros dois concorrentes.
O Jornal do Brasil e a Editora Abril, que eram considerados os grandes favoritos pelo mercado, publicaram sucessivos editoriais sobre a ilegalidade das escolhas: Bloch e Silvio Santos descumpriam requisitos exigidos pela Lei de Radiodifusão. Segundo os perdedores, o governo não quis dar voz àqueles que lhe pudessem fazer oposição.
O que os editais previam?
A divisão em duas redes foi possível porque, além os canais da Tupi, os canais 9 do Rio e de São Paulo também estavam disponíveis desde a década anterior. Garantindo canais nas duas metrópoles de maior audiência no país, a empresa já poderia ser capaz de se manter economicamente e ser geradora de uma rede de afiliadas.
O governo argumentou que, lançando duas novas redes nacionais, haveria mais empresas capazes de reduzir o monopólio da Globo. Em 26 de setembro de 1980, portanto, os editais foram publicados.
O documento estipulava detalhes sobre a composição das redes e as obrigações que os vencedores deveriam assumir.
- A Rede “B” seria sediada em São Paulo e teria quatro canais, sendo três da Tupi.
- A Rede “A” ganharia cinco emissoras e deveria ser gerada a partir do Rio de Janeiro, sendo quatro ex-Tupi.
- Os novos concessionários deveriam contratar, imediatamente à assinatura do contrato, 80% dos ex-funcionários da TV Tupi em cada cidade.
- O vencedor da Rede B (sediada em Sao Paulo), deveria entrar no ar em, no máximo, 30 dias após a assinatura do contrato.
- As redes deveriam pagar as obrigações trabalhistas pendentes pela Tupi, além dos salarios pagos pela Caixa desde o encerramento da emissora.
Configurações das novas redes
| REDE A | REDE B |
|---|---|
| Rio de Janeiro: canal 6 Geradora TV Tupi do Rio de Janeiro | São Paulo: canal 4 Geradora TV Tupi de São Paulo |
| São Paulo: canal 9 TV Excelsior | Rio de Janeiro: canal 9 TV Corcovado |
| Belo Horizonte: canal 4 TV Itacolomi – Rede Tupi | Porto Alegre: canal 5 TV Piratini – Rede Tupi |
| Recife: canal 6 TV Clube – Rede Tupi | Belém: canal 5 TV Marajoara – Rede Tupi |
| Fortaleza: canal 2 TV Ceará – Rede Tupi | — |
| Futura Manchete | Futuro SBT |
Divisão das dívidas da Tupi
O fato dos canais 9 não terem ficado juntos com uma das redes se deveu, principalmente, para evitar que uma rede ficasse com um passivo trabalhista muito maior que a outra. Isso porque, uma vez que as novas redes deveriam assumir as dívidas da Tupi de cada praça, e a Tupi dividia suas produções entre Rio e São Paulo, esses canais deveriam ser dados a redes diferentes para distribuir o prejuízo.
As outras praças eram menores (MG, PE, RS, CE e PA), basicamente contavam com a geração dos sinais e equipes de jornalismo local. A melhor forma de equilibrar, então, seria distribuir os canais das Tupis do Rio(6) e de São Paulo(4), que carregavam as maiores quantidades de ex-funcionários, entre as duas novas redes, ao invés de entregá-los a mesma rede. Por isso, quem levasse o canal 6 no Rio(Tupi), levaria o 9 de São Paulo, por exemplo. E quem levasse o canal 4 de SP(Tupi), ficaria com o 9 carioca (não Tupi).
Outra vantagem era que as geradoras ocupariam frequências mais potentes em suas sedes. Desta forma, levariam seus sinais com melhor qualidade a regiões mais distantes. Outro ponto positivo era que estes canais principais (6 e 4) estariam posicionados colateralmente à Globo (que operava o 4 carioca e 5 de SP), um fator que influenciaria na transferência de público (o zapping).
Os candidatos
Antes mesmo de o edital ser lançado, havia dois grupos de comunicação considerados imbatíveis para levar as concessões: a Editora Abril, que despontava no mercado depois que Veja tomou da Manchete o posto de revista semanal de maior relevância no país, e o Jornal do Brasil, tradicional player da mídia impressa e um dos mais bem sucedidos no rádio.
Ambos pareciam atender aos critérios de 1) experiência no ramo da comunicação, e 2) capacidade técnica para operar uma televisão. O mercado, de uma forma geral, já os considerava campeões.
Além de Abril, Jornal do Brasil, Bloch Editores e Grupo Silvio Santos, também se candidataram mais quatro empresas: Grupo Maksoud(empreiteira e hotéis de luxo), Rádio Capital(apoiada por Paulo Maluf), Grupo Rondon de Comunicação(pecuarista e político mato-grossense), Piratininga(de propriedade de um general do exército) e Sistema Brasil de Comunicação, liderado pelo cineasta Roberto Farias.
Os três últimos, no entanto, não chegaram a ser habilitados pelo Ministério das Comunicações por não conseguirem atender às exigências trabalhistas do espólio da Tupi. O processo seguiu com os seis grupos restantes.
| Interessados Rede ASP | Interessados Rede B Rio |
|---|---|
| Televisão Abril Editora Abril | Televisão Abril Editora Abril |
| Rádio e TV Jornal do Brasil Jornal do Brasil | Rádio e TV Jornal do Brasil Jornal do Brasil |
| Grupo Visão de Comunicação Grupo Maksoud | Grupo Visão de Comunicação Grupo Maksoud |
| Rádio e TV Manchete Ltda Bloch Editores | Rádio e TV Manchete Ltda Bloch Editores |
| Sistema Brasileiro de Televisão Grupo Silvio Santos | Sem interesse |
| Rádio e TV Metropolitana Rádio Capital | Sem interesse |
A partir daquele momento uma série de encontros começou a acontecer nos bastidores de Brasília. Maksoud, Capital, Bloch e Silvio Santos trabalhavam para reduzir o favoritismo de Abril e Jornal do Brasil, em suas lutas pelas concessões de uma das redes.
As forças e fraquezas de cada concorrente
- Editora Abril: era a maior editora de livros e revistas do país, desde que Veja se tornara, na década de 70, a revista semanal de maior circulação. No entanto, conquistou leitores através de um posicionamento crítico, publicando denúncias produzidas pelo SNI contra pessoas da sociedade e também do governo. Premiá-la com os canais parecia fazer sentido e tinha o apoio da ala mais dura dos militares, mas não foi adiante devido à antipatia do Presidente e ao lobby contrário.
- Jornal do Brasil: o jornal mais antigo do país tinha um tom mas crítico e duro contra o regime militar. Já havia tentado ganhar a TV Corcovado, em 73/74, e depois participou também da concorrência pelo canal 11 do Rio. Perdeu as duas oportunidades porque, no fim dos processos, viu que não tinha fôlego financeiro. O JB alegou perseguição política.
Para reduzir a antipatia do governo, desta vez o grupo estaria em sociedade com Walter Clark, um dos profissionais considerados responsáveis pelos sucessos das TVs Rio e Globo. Clark tinha “entrada” com os militares (uma das razões para seu afastamento da Globo, em 77). Com esse reforço político, o JB conseguiu também atrair bons financiadores. Clark, porém, desistiu da parceria e foi trabalhar na Bandeirantes. Os financiadores deixaram de apoiar o projeto. - Visão/Maksoud: talvez o de maior capacidade financeira, editava desde 1975 a revista Visão, mas sua força estava na construção civil e nos hotéis de luxo Maksoud. Além do pouco tempo atuando com revistas, seu projeto previa um vultuoso aporte de capital europeu, o que desagradava o Governo.
- Capital: Forte no rádio de São Paulo e contando com apoio político de Paulo Maluf, foi um dos três finalistas. Mas ficou de fora por não ter demonstrado interesse pela rede sediada no Rio, e também por Silvio Santos ter demonstrado maior disposição em adquirir os espólios da Tupi.
- Grupo Silvio Santos: Legalmente era inapto por já ser proprietário de uma emissora de TV no Rio de Janeiro e 50% do controle da TV Record de São Paulo. A legislação proibia que uma mesma empresa controlasse mais de uma concessão de radiodifusão de TV numa mesma praça. No entanto, Silvio não constava como sócio na composição societária submetida a avaliação do governo. Seu sobrinho e outros familiares, em teoria, seriam os proprietários e dirigentes da nova empresa.
Além da brecha, contava com a simpatia do Presidente da República, porque a primeira-dama seria fã do animador. A oposição argumentava que o real motivo era o fato de SS não fazer jornalismo. Como qualquer ditador, alegavam que Figueiredo gostava da ideia de uma TV que distraísse o povo, ao invés de provocá-los contra o governo. - Bloch: outro grupo que não estaria apto a concessões de radiodifusão, pelo fato de Adolpho Bloch, presidente do conglomerado, não ser brasileiro nato. Bloch foi naturalizado quando chegou ao país, por volta dos anos 1920, mas a lei restringia concessões de radiodifusão somente a brasileiros nascidos aqui. Para contornar a situação, se valeu da mesma estratégia de Silvio Santos: a Radio e TV Manchete Ltda estava em nome de um dos seus sobrinhos, Oscar Bloch.
Como vantagem, tinha credibilidade por ser uma das maiores editoras do país, mas que não praticava jornalismo crítico a governos, tendo estado sempre próximo aos presidentes, desde JK até os militares. Além disso, a visão ufanista e otimista dos militares encontrava eco nas publicações da Bloch porque esta era também a visão do empresário, característica que o aproximou de JK durante a construção de Brasília.
Os trunfos de Silvio Santos
Silvio Santos enviou ao Presidente, junto com a proposta, uma carta de intenções onde se comprometia a solucionar os problemas que o afastavam da legalidade:
- abrir mão do canal carioca em favor da Rede Record, já que o empresário era proprietário da TVS na cidade.
- vender sua participação (50%) na Record para seu sócio, Paulo Machado de Carvalho. Com essas duas medidas, deixaria de ser detentor de mais de uma concessão nas duas metrópoles.
- prometeu também produzir programas brasileiros, em resposta a outro motivo de crítica pela imprensa: TVS e Record tinham pouca produção nacional e muitos enlatados.
- por fim, garantiu contratar os ex-funcionários da Tupi, como mandava o edital, e estrear o SBT em trinta dias.
As armas da Bloch
Bloch contou com a ajuda da Globo na estruturação da emissora e na concepção do projeto técnico aprovado pelo governo. Também se comprometeu com o Presidente da República a não exibir nudez e apelação sexual, comum nas suas revistas durante o carnaval. Adolpho também contou com o apoio do então porta-voz do governo, Alexandre Garcia (que se tornaria diretor nacional de jornalismo da emissora).
Além disso, firmou o compromisso de fazer uma televisão de primeira classe, tecnologicamente superior, e com uma “programação de alto nível”, coerente com o projeto “Brasil grande” dos militares. A Manchete também assumiria os funcionários da Tupi, como determinava o edital.
Bloch recebeu dois pedidos informais do Presidente, feitos em tom de descontração: 1) não falar mal dele, nem durante, e nem depois que deixasse o cargo; e 2) ajudá-lo a realizar um sonho de juventude: ser locutor de rádio. Ambos foram atendidos! O jornalismo garantia espaço para visões distintas e não fazia acusações diretas ao governo (mas também não o elogiava). Em 1985, ao deixar o poder, o ex-Presidente ganhou um programa diário na Rádio Manchete AM.
JB e Abril desistem
JB e Abril afirmaram que o governo estava criando empecilhos para os grupos, e desistiram da disputa. Àquela altura, já em fevereiro de 1981, restavam apenas três concorrentes: Bloch, Silvio Santos e Capital. O governo pediu que os grupos propusessem uma recomposição na qual os três saíssem vencedores.
Todos foram resistentes à ideia, fazendo com que o governo decidisse pelos que julgava mais “preparados” para a missão. Em março de 1981 as empresas vencedoras finalmente foram anunciadas: Sistema Brasileiro de Televisão Sociedade Civil Ltda (SBT) e Rádio e Televisão Manchete Ltda (TV Manchete).
Políticos, sindicato e imprensa criticam decisão
O Jornal do Brasil respondeu que ‘não se pronunciaria sobre o tema’, em tom de contrariedade. A Abril foi mais política oficialmente, declarando frustração por não ter levado uma das redes, mas desejou “sucesso aos novos concessionários“. Meses depois, o JB mudaria sua postura, dando declarações bem mais duras, declarando que o governo premiou a “subserviência” dos vencedores.
O congresso nacional e a opinião pública também questionaram. Julgavam que Manchete e SBT eram os menos prováveis dentre os seis concorrentes. Além da questão legal, a imprensa paulistana torcia o nariz para a Bloch Editores. Embora tenha tido colunistas do quilate de Carlos Drummond de Andrade e Nelson Rodrigues, tratavam a empresa como um exemplar da decadência a que queriam condenar o Rio de Janeiro.
Já Silvio Santos, além de ser dono de outras concessões de TV, sofria forte resistência das classes jornalística e artística por não dar empregos nem espaço a profissionais brasileiros destes setores. Para os formadores de opinião, “Silvio exibia porcarias sem valor cultural e muitos conteúdos enlatados“. Os jornalistas e artistas não simpatizavam com Silvio Santos, enquanto a imprensa emergente gráfica paulistana criticava a Bloch, sua maior concorrente, a qualificando como decadente, carioca “demais” e puxa-saco de governos.
o mal triunfou… foram escolhidos aqueles que não têm opinião alguma sobre coisa alguma… o critério foi a subserviência. O governo poderia jogar os envelopes para o ar e pegar qualquer um. os generais do Planalto foram os autores da escolha dos vencedores da concessão, o critério foi a subserviência
Deputado Fernando Morais (PMDB-SP)
A oposição também aproveitou para atacar. O deputado Fernando Morais (PMDB-SP) afirmou que “a novela da concessão dos canais de televisão, sendo de autoria do governo, não poderia ter outro. final; o mal triunfou”. Tecendo severas criticas ao governo e aos dois beneficiados, Silvio Santos e Adolfo Bloch, o parlamentar assinalou que “foram escolhidos aqueles que não têm opinião alguma sobre coisa alguma”, e que ”os generais do Planalto foram os autores da escolha dos vencedores da concessão, o critério foi a subserviência”.
Ainda de acordo com Morais, da lista dos que se apresentaram na concorrência, o governo poderia “Jogar os envelopes para o ar e pegar qualquer um“, a exemplo dos sorteios de televisão, já que todos seriam da direita e, portanto, não ofereciam risco ao governo.
Disse ainda que, no rol dos excluídos, havia dois grupos claramente de direita, comprometidos por ideologia com o regime militar, mas que ficaram de fora pelo que poderiam representar: “O grupo Capital possui laços fortes com um fiel servo de Brasília, o sr Paulo Maluf, mas para o qual não é interessante, no momento, dar asas eletrônicas”. O deputado fez ainda duras criticas aos grupos “do engenheiro Maksoud” e de Silvio Santos.
A (não) defesa do Governo
O governo alegou, dentre outras coisas:
- que os escolhidos foram aqueles que tinham melhores condições estruturais e apresentaram os melhores projetos;
- que anormal seria se os perdedores não reclamassem; e
- por fim, que a Lei estabelecia que a competência para a escolha cabia unicamente ao Gabinete da Presidência da República e, portanto, os critérios poderiam ser aqueles que Figueiredo quisesse.
Foi um pouco de tudo. Todos tiveram razão em parte, e ninguém teve toda a razão, naturalmente.
Dali adiante, até 14 de agosto daquele ano, quando enfim os contratos foram assinados com o Governo, sucederam-se reuniões para negociações dos detalhes do contrato de concessões. Os maiores pontos de desavenças estavam no quanto os novos controladores assumiriam do passivo trabalhista da Tupi.
As empresas queriam arcar com os salários atrasados desde o fim da emissora, ocorrida havia dois anos antes, além de empregarem os ex-funcionários. O governo queria mais: que arcassem também com as dívidas históricas da Tupi com a previdência e com o FGTS. Silvio e Oscar Bloch chegaram a desistir, mas tanto o sindicato dos trabalhadores da indústria como o Governo aceitaram flexibilizar os termos.
A assinatura das concessões e estreia do SBT
A assinatura ocorreu em 14 de agosto de 1981, no auditório do Ministério das Comunicações, em Brasília. A Manchete não perdeu a oportunidade e ofereceu um almoço logo após a solenidade, para receber políticos, empresários do Grupo Silvio Santos, empresários e autoridades, na Casa da Manchete, na capital Federal. O SBT entrou no ar transmitindo a assinatura das concessões pelos seus novos canais e pela TVS do Rio de Janeiro.
Curiosidade: O SBT já estreou com afiliadas. Silvio aproveitou o fim da Tupi para atrair emissoras que ficaram órfãs pelo país, através da REI (Rede de Emissoras Independentes). Adquiriu prédios e equipamentos do espólio da Tupi para viabilizar o início da operação da rede e foi quem empregou a maior quantidade de ex-funcionários da Tupi.
A TV Manchete ainda precisaria ser erguida, e prometeu entrar no ar até agosto do ano seguinte, ou seja, um ano após a assinatura das concessões. Acabou atrasando por mais um ano, mas ao longo do tempo soube capitalizar, transformando o atraso em “busca por excelência”. Pagou a folha da Tupi das quatro praças durante todo este tempo, sem ainda de fato estar operando e gerando receita com a televisão.
